Michael Jackson: El rey del pop, de la A a la Z

Miguel Máiquez, 26/6/2009

La ines­per­a­da muerte de Michael Jack­son a los 50 años ha caí­do como una bom­ba entre sus mil­lones de seguidores en todo el mun­do. El can­tante rev­olu­cionó la músi­ca pop­u­lar, creó un esti­lo incon­fundible y batió todos los récords imag­in­ables de ven­tas. Su vida estu­vo, además, llena de escán­da­los y mis­te­rios. Las claves de su biografía y su car­rera, de la A a la Z.

Año 1958

El 29 de agos­to, en la local­i­dad de Gary, Indi­ana (EE UU), nace Michael Joseph Jack­son, sép­ti­mo hijo de una famil­ia de nueve hermanos.

Bel Air

Lujoso bar­rio de Los Ánge­les (Cal­i­for­nia, EE UU), en el que se hal­la la casa de Michael Jack­son. En ella se encon­tra­ba este jueves el músi­co cuan­do sufrió un paro car­dia­co. Jack­son fue traslada­do al hos­pi­tal de la Uni­ver­si­dad de Cal­i­for­nia, donde llegó en coma pro­fun­do. Ofi­cial­mente, fal­l­e­ció a las 14.30 hora local cal­i­for­ni­ana (las 22.30 hora penin­su­lar españo­la). Tenía 50 años.

Bongós

El tal­en­to de Jack­son para la músi­ca se mostró muy pron­to. Su padre, Joseph, tenía una gui­tar­ra con la que aprendieron a tocar los her­manos may­ores de Michael. Pese a que en un prin­ci­pio se opu­so, Joseph acabó cedi­en­do a los deseos de sus hijos, y decidió crear una ban­da con cua­tro de ellos: Tito, Jack­ie, Jer­maine y Marlon.

Michael, demasi­a­do pequeño aún, colab­ora­ba tocan­do los bongós, has­ta que, poco tiem­po después, su madre, Kather­ine, se fijó en sus excep­cionales dotes musi­cales y, con ape­nas cin­co años, se con­vir­tió en el vocal­ista del grupo. Nacían los Rip­ples & Waves, denom­i­na­dos después Rip­ples & Waves Plus Michael y, por fin, The Jack­son Five.

Comienzos

Su primera actuación fue en una feria. Michael tenía tan sólo seis años de edad. Los Jack­son se lle­varon el primer pre­mio. Durante estos primeros años, el grupo actuó en clubes por todo el este y el medio oeste de EE UU, incluyen­do lugares emblemáti­cos, como el Teatro Apol­lo de Nue­va York.

Contrato

En 1968, los Jack­son hicieron una prue­ba para la leg­en­daria discográ­fi­ca Motown. Tras ver una cin­ta en la que Michael y sus her­manos hacían ver­siones de James Brown, el pro­duc­tor Berry Gordy no dudó ni un momen­to en contratarles.

Diana Ross

Dirigi­dos por el pro­duc­tor Bob­by Tay­lor, sac­aron su primer sen­cil­lo, I Want You Back, en 1969. En una inge­niosa man­io­bra pub­lic­i­taria, la discográ­fi­ca atribuyó su des­cubrim­ien­to a Diana Ross, lo que con­tribuyó a su ráp­i­da pop­u­lar­i­dad. Lograron cua­tro números uno: I Want You Back, ABC, The Love You Save y I’ll Be There. Comen­z­a­ba la jack­son­manía.

Debut en solitario

Sin aban­donar aún a los Jack­son Five, Michael ini­ció su car­rera en soli­tario en 1972 con el álbum Got To Be There. En 1979, con sólo 20 años, con­seguía su primer pre­mio Gram­my con Don’t Stop Till You Get Enough.

Epic Records

En 1976 los Jack­son rescinden su con­tra­to con Motown (querían auto­pro­ducirse y, además, recibían muy poco en con­cep­to de dere­chos de autor) y fichan por Epic Records, fil­ial de CBS, con la que volverían a lo más alto de las lis­tas con éxi­tos como Blame It On The Boo­gie, Shake Your Body o Can You Feel It.

Esttrella total: ‘Thriller’

1 de diciem­bre de 1982: Michael Jack­son pub­li­ca el álbum Thriller y se con­vierte en megaestrel­la del espec­tácu­lo. Es el dis­co más ven­di­do de la his­to­ria (se cal­cu­lan unas 104 mil­lones de copias, con 58 dis­cos de plati­no y ocho pre­mios Gram­my).

Funk, pop, rock, soul… Con­sid­er­a­do uno de los mejores álbumes de todos los tiem­pos, el dis­co tiene de todo, pero, espe­cial­mente, grandes éxi­tos: el pro­pio tema Thriller (en cuya gran pop­u­lar­i­dad fue clave el famoso video­clip de los zom­bies, dirigi­do por John Lan­dis), Wan­na Be Startin’ Some­thin, The Girl Is Mine (con Paul McCart­ney), Bil­lie Jean

Fenómeno televisivo

En 1984, el pro­gra­ma de tele­visión Motown 25, que cel­e­bra­ba las bodas de pla­ta de la discográ­fi­ca, y en el que Michael Jack­son inter­pretó Bil­lie Jean, logró una audi­en­cia de 50 mil­lones de espectadores.

Giras

La primera gran gira mundi­al de Michael Jack­son fue en 1987, acom­pañan­do el lan­za­mien­to de su dis­co Bad (32 mil­lones de copias ven­di­das). El Bad Tour recor­rió medio plan­e­ta (incluyen­do un mul­ti­tu­di­nario concier­to en Berlín, meses antes de la caí­da del muro) y se pro­longó durante todo un año.

En 1991, con la pub­li­cación de Dan­ger­ous (30 mil­lones de copias ven­di­das) se embar­ca en otra gran gira mundi­al en la que logra récords de asis­ten­cia a concier­tos. El tema Black And White se con­vierte en el sen­cil­lo de ascen­so más rápi­do en las lis­tas esta­dounidens­es, y la can­ción Heal The World, en todo un himno.

‘HIStory’

En 1995 aparece HIS­to­ry: Past, Present and Future — Book I, un álbum doble con grandes éxi­tos de su car­rera y temas nuevos. La polémi­ca cam­paña de lan­za­mien­to incluyó la dis­tribu­ción de estat­uas del pro­pio Jack­son de has­ta 15 met­ros de altura, que recor­rieron varias de las prin­ci­pales cap­i­tales del mun­do. La gira de concier­tos duró dos años, con­gregó a 4 mil­lones de per­sonas y recaudó 85 mil­lones de dólares.

Imagen: el negro más blanco

La ima­gen de Michael Jack­son a lo largo de los años ha sufri­do el cam­bio más rad­i­cal de la his­to­ria de la músi­ca. Del chico de mele­na riza­da de sus primeros años en los Jack­son Five al per­son­aje de la últi­ma época, embu­ti­do en guantes y gafas de sol, pasan­do por el cuero y las cade­nas, los uni­formes mil­itares y la estéti­ca más aliení­ge­na, Jack­son hizo de su ima­gen una de las claves (jun­to a su incues­tion­able tal­en­to como músi­co y bailarín) de su éxito.

Pero la trans­for­ma­ción más espec­tac­u­lar se pro­du­jo, no obstante, en su pro­pio cuer­po. A finales de los ochen­ta (la por­ta­da del álbum Bad es la últi­ma en la que su piel es todavía negra) cada vez mues­tra una piel más blan­ca en sus concier­tos y apari­ciones públi­cas. Parte de la pren­sa lo atribuyó a un capri­cho estéti­co que sigu­ió a su operación de nar­iz, y algunos diar­ios sen­sa­cional­is­tas, como el británi­co The Sun, lle­garon a hablar de cáncer de piel. Según el can­tante, la causa era una enfer­medad, el vitíli­go, que le volvió alér­gi­co al sol.

Incendio

Un incen­dio le des­fig­uró parte de la cara. El acci­dente, según sus alle­ga­dos, le volvió espe­cial­mente paranoico.

Jackson

Todos los her­manos de la famil­ia Jack­son han segui­do car­reras musi­cales y rela­cionadas con el mun­do del espec­tácu­lo. De may­or a menor:

  • Mau­reen (Reb­bie): Can­tante. Su may­or éxi­to: Cen­tipede (1984).
  • Sig­mund (Jack­ie): Miem­bro de los Jack­son Five.
  • Tori­ano (Tito): Can­tante y gui­tar­rista, miem­bro de los Jack­son Five.
  • Jer­maine: Can­tante y bajista, miem­bro de los Jack­son Five. Con­ver­tido al Islam.
  • LaToya: Can­tante, per­son­al­i­dad tele­vi­si­va, actriz…
  • Mar­lon: Miem­bro de los Jack­son Five y el her­mano inmedi­ata­mente may­or de Michael.
  • Steven (Randy): Can­tante, miem­bro de los Jack­son Five.
  • Janet: Can­tante y actriz. Según la revista Bill­board, es una de los diez artis­tas musi­cales de may­ores ven­tas en la his­to­ria de la músi­ca con­tem­poránea (más de 100 mil­lones de dis­cos en todo el mundo).

Joseph

Joseph Wal­ter Jack­son, el padre de Michael, fue box­eador y músi­co (toca­ba la gui­tar­ra en un grupo lla­ma­do The Fal­cons). De carác­ter estric­to y en oca­siones vio­len­to con sus hijos, fue el primer man­ag­er de los Jack­son Five. Su empleo como oper­ario en una fun­dación ape­nas le lle­ga­ba para man­ten­er a su familia.

Katherine

Kather­ine Jack­son (de soltera, Kat­tie B. Screws), la madre de Michael, se encar­ga­ba de dis­eñar el ves­tu­ario de los Jack­son Five, y ase­gu­ran que siem­pre ha apoy­a­do incondi­cional­mente la car­rera de sus hijos.

Labor humanitaria

Michael Jack­son dedicó gran parte de sus recur­sos económi­cos a la ayu­da human­i­taria, sien­do cal­i­fi­ca­do por el Libro Guin­ness de los Récords, según figu­ra en Wikipedia, como el artista que más dinero ha don­a­do a cari­dad en la his­to­ria: unos 300 mil­lones de dólares.

Creador de la Fun­dación Curar el Mun­do (Heal The World Foun­da­tion), Jack­son fue nom­bra­do en 1992 «emba­jador de bue­na vol­un­tad», en reconocimien­to a su labor en favor de los niños con minus­valías. A ellos des­tinó el dinero recau­da­do con su dis­co HIS­to­ry.

Libros

Escribió dos libros: Moon­walk, una auto­bi­ografía en la que rela­ta su vida has­ta 1988, y Danc­ing In The Dream, un libro de poe­mas y reflex­iones sobre diver­sos temas (la vida, los niños, el mun­do y los animales…).

Moonwalk

Jacko (apo­do por el que le conocían sus fans) fue un extra­or­di­nario bailarín. Sus orig­i­nales pasos de baile y sus gestos (algunos de ellos, provoca­tivos) crearon escuela y fueron imi­ta­dos has­ta la saciedad. El más pop­u­lar fue, sin duda, el denom­i­na­do moon­walk (paseo, o paso, lunar), una téc­ni­ca naci­da en las calles del Bronx, en la que Jack­son arras­tra­ba ambos pies por el sue­lo, uno tras otro, pro­ducien­do un efec­to ópti­co de desliza­mien­to hacia ade­lante, aunque en real­i­dad se desplaz­a­ba hacia atrás.

Megalomanías y excentricidades

Michael Jack­son trató siem­pre de ser reser­va­do y mis­te­rioso en su vida per­son­al, lo que, paradóji­ca­mente, acom­pañó, sobre todo a par­tir de los años noven­ta, con todo tipo de excen­t­ri­ci­dades: mat­ri­mo­nios mediáti­cos, apari­ciones vesti­do de mujer (a la man­era tradi­cional árabe, com­ple­ta­mente cubier­to) en lugares como Bahrein, delirios de grandeza…

Se llegó a decir que dor­mía con una más­cara de oxígeno para man­ten­erse joven y, en 2002, en Berlín, provocó el páni­co entre sus seguidores al aso­mar temer­ari­a­mente uno de sus hijos por una ven­tana (luego pidió disculpas).

Todo ello, unido a su cada vez más dete­ri­o­ra­do aspec­to físi­co y a los juicios en los que fue envuel­to por pre­sun­ta ped­eras­tia (ver más aba­jo), acabó apartán­dole de los esce­nar­ios. «Sus impul­sos mesiáni­cos –escribe Diego A. Man­rique en El País– le empu­ja­ban a pre­sen­tarse como un adalid de la lib­er­tad (en un vídeo parecía atribuirse el der­rumbe del comu­nis­mo), un sal­vador de la ecología, un reden­tor de la pobreza y un mod­e­lo para los niños del mundo».

Neverland

En 1987 el can­tante com­pró un ran­cho de más de 1.300 hec­táreas al que bau­tizó Nev­er­land (Nun­ca Jamás, como el país de Peter Pan, el niño que no quería cre­cer), y que prometió con­ver­tir en un paraí­so para los niños. Lo llenó de jue­gos y atrac­ciones, incluyen­do un par­que temáti­co y has­ta un pequeño zoo.

En 2006, las autori­dades de Cal­i­for­nia ordenaron el cierre de la propiedad y mul­taron a Jack­son por no pagar los salarios de sus emplea­d­os y no man­ten­er al día los seguros cor­re­spon­di­entes.
Jack­son no vivía en Nev­er­land des­de junio de 2005, cuan­do fue exon­er­a­do de las acusa­ciones de abu­so sex­u­al infan­til. Ago­b­i­a­do por las deu­das, el can­tante vendió la propiedad el año pasa­do.

Niños

La parte más con­tro­ver­ti­da de la biografía de Michael Jack­son se pro­du­jo a raíz de las acusa­ciones de abu­sos a menores real­izadas por los padres de algunos de los niños que pasaron tem­po­radas con él en Nev­er­land.

La primera acusación, en 1993, se saldó con un acuer­do mul­ti­mil­lonario, pero en 2005 volvió a ser acu­sa­do, y esta vez no se libró del pro­ce­so judi­cial (acom­paña­do de un con­tro­ver­tido doc­u­men­tal en la tele­visión británi­ca: Vivien­do con Michael Jack­son). Final­mente fue absuel­to de todos los car­gos.

El juicio, en cualquier caso, le mar­có pro­fun­da­mente y hundió su ima­gen. Michael Jack­son dejó aparta­da su car­rera musi­cal y se trasladó a vivir a Bahrein, invi­ta­do por el príncipe Abdul Aha-Jamed.

Des­de el final del pro­ce­so llev­a­ba una vida lo más ais­la­da posi­ble de los medios de comunicación.

Números rojos y demandas

Después de haberse vis­to oblig­a­do a vender el ran­cho Nev­er­land a causa de las deu­das, la for­tu­na de Michael Jack­son esta­ba, cuan­do menos, en peli­gro: su por­tavoz y admin­istrado­ra, Ray­mone Bain, que estu­vo a su lado en sus peo­res horas, le había deman­da­do por incumplim­ien­to de con­tra­to y le reclam­a­ba 30 mil­lones de euros. De hecho, la lista de ex con­se­jeros, con­ta­bles y ami­gos que lo han deman­da­do durante los últi­mos años es larga, aunque la may­or parte de estas deman­das se solu­cionaron antes del juicio.

A pesar de ganar cien­tos de mil­lones de dólares, Jack­son arras­tra­ba una deu­da de unos 500 mil­lones de dólares (unos 358 mil­lones de euros), según fuentes citadas por The Wall Street Jour­nal.

Operaciones

Michael Jack­son sólo admite haberse someti­do a dos opera­ciones de cirugía estéti­ca, ambas cen­tradas en su nar­iz. Pese a que el músi­co lo negó, siem­pre ha exis­ti­do la incóg­ni­ta, no obstante, sobre si se sometió o no a un tratamien­to o a algún tipo de operación para cam­biar su color.

Presley, Prince, Paris… La familia

Jack­son se casó en dos oca­siones: la primera, con Lisa Marie Pres­ley, hija de Elvis Pres­ley; la segun­da, con la enfer­mera Deb­o­rah Rowe, madre de dos de sus hijos, Prince Michael y Paris. El can­tante tuvo un ter­cer hijo, Prince Blan­ket Michael Jack­son II, fru­to de una madre descono­ci­da (según él, engen­dra­do a par­tir de su esper­ma en una madre de alquiler).

Quincy Jones

El com­pos­i­tor, direc­tor y arreglista esta­dounidense, proce­dente del mun­do del jazz, es uno de los prin­ci­pales respon­s­ables del éxi­to de Michael Jack­son. Fue el copro­duc­tor de los con­sid­er­a­dos como mejores tres álbumes del can­tante: Off The Wall, Thriller y Bad.

Rey del pop

Si Elvis Pres­ley fue el rey del rock, Michael Jack­son fue, por dere­cho pro­pio, el rey del pop. Las cifras lo con­fir­maron (vendió alrede­dor de 750 mil­lones de dis­cos y ganó 13 pre­mios Gram­my) y bajo este apel­a­ti­vo fue cono­ci­do has­ta su muerte. La actriz Elis­a­beth Tay­lor, una de sus grandes ami­gas, le llamó «rey del pop, del rock y del soul».

Reacción a su muerte

Su repenti­na e ines­per­a­da muerte ha caí­do como una bom­ba entre sus seguidores. Una mul­ti­tud se con­gregó para rendirle hom­e­na­je y llo­rar su pér­di­da, tan­to a las puer­tas del hos­pi­tal donde fal­l­e­ció como en la estrel­la que tiene ded­i­ca­da en el Paseo de la Fama de Hol­ly­wood, y tam­bién en muchos otros lugares en todo el mun­do, incluyen­do la cén­tri­ca plaza neoy­orquina de Times Square.

Des­de el mun­do del espec­tácu­lo lle­garon asimis­mo dece­nas de con­do­len­cias, con men­sajes de artis­tas como Madon­na, Eliz­a­beth Tay­lor, su ex mujer Lisa Marie Pres­ley, Quin­cy Jones, John Lan­dis, Brooke Shields, Cher, Celine Dion, Miley Cyrus, Don­na Sum­mer, Jamie Foxx, Arnold Schwarzeneg­ger…Todos coin­ci­dieron en destacar el tal­en­to musi­cal y el val­or humano del can­tante, por enci­ma de sus excentricidades.

Salud

Al mar­gen de los prob­le­mas en la piel, la salud de Jack­son fue del­i­ca­da durante gran parte de su vida, con muchos episo­dios en los que tuvo que recibir asis­ten­cia san­i­taria (cua­tro de ellos, durante el juicio de 2005). En 1995 fue ingre­sa­do en un hos­pi­tal en Nue­va York tras desvanecerse durante un ensayo en un teatro.

Sinatra, Frank

El can­tante cono­ci­do como «La voz» dijo en una ocasión: «El úni­co can­tante mas­culi­no que he vis­to, además de mí mis­mo, y que es mejor que yo, es Michael Jackson».

The Beatles

En 1985 Michael Jack­son (que había colab­o­ra­do con Paul McCart­ney en el álbum Thriller y en dos temas del dis­co Pipes of Peace del ex bea­t­le) com­pró los dere­chos de autor sobre las can­ciones más rep­re­sen­ta­ti­vas de los Bea­t­les (las com­pues­tas entre 1964 y 1970).

USA For Africa

Jack­son fue, jun­to a Lionel Richie, Ste­vie Won­der y Har­ry Bela­fonte, el prin­ci­pal impul­sor de la pro­duc­ción Usa For Africa, el proyec­to que en 1985 reunió a 45 de los más impor­tantes músi­cos de EE UU para inter­pre­tar y grabar el tema We Are The World, un éxi­to mundi­al cuyas ganan­cias se des­ti­naron a paliar la ham­bruna en el con­ti­nente africano.

Entre los par­tic­i­pantes estu­vieron, además de los cita­dos, Ray Charles, Bob Dylan, Daryl Hall y John Oates, todos los her­manos Jack­son, Al Jar­reau, Bil­ly Joel, Cyn­di Lau­per, Willie Nel­son, Ken­ny Rogers, Diana Ross, Paul Simon, Bruce Spring­steen, Tina Turn­er, Dionne War­wick, Ste­vie Wonder…

Vuelta

Doce años después de su últi­ma gira en direc­to y tras no haber graba­do un dis­co con temas nuevos des­de 2001, Michael Jack­son tenía pre­vis­to ini­ciar una serie de concier­tos en Lon­dres entre el 13 de julio y mar­zo del 2010, y había pasa­do los últi­mos dos meses de su vida en Los Ánge­les ensayan­do grandes éxi­tos como Thriller y Bil­ly Jean.

Las entradas para sus 50 concier­tos anun­ci­a­dos se ago­taron cin­co horas después de salir a la ven­ta, el pasa­do mes de marzo.

Web

Su pági­na web ofi­cial: www.michaeljackson.com.

‘You Are Not Alone’

El segun­do sen­cil­lo del álbum de Michael Jack­son HIS­to­ry, You Are Not Alone, entró direc­ta­mente al número uno de las lis­tas de éxi­to de Bill­board, algo sin prece­dentes has­ta entonces, mar­can­do un nue­vo récord en la car­rera del can­tante. En ese mis­mo dis­co, el tema Scream, graba­do a dúo con su her­mana Janet y acom­paña­do por el video­clip más caro de la his­to­ria has­ta ese momen­to, logró el Top 5.

En 2007, un tri­bunal de Bruse­las dic­t­a­m­inó que You Are Not Alone es un pla­gio de If We Can Start All Over, com­pues­ta por la pare­ja de artis­tas bel­gas Dan­ny y Eddy Van Pas­sel.

Zapatos mágicos

En el video­clip del tema Smooth Crim­i­nal, Michael Jack­son y sus bailar­ines aparecían en una imposi­ble incli­nación de 45 gra­dos sobre el sue­lo. Lo que podría haber pare­ci­do un efec­to de post­pro­duc­ción se con­vir­tió en un mis­te­rio cuan­do lo repi­tieron en direc­to sobre el esce­nario. ¿El secre­to? Un sis­tema paten­ta­do por el pro­pio Michael y denom­i­na­do Meth­ods and Means for Cre­at­ing Anti Grav­i­ty Illu­sion, con­sis­tente en una com­bi­nación de calzas en los zap­atos dis­pues­tas en diver­sos ángulos.

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